Учёные из Бостона пришли к неожиданным выводам после проведённого исследования. Цель была весьма сложной – выяснить, какой была длительность жизни в Средневековье. Для этого специалисты объездили многие страны мира, провели большое количество времени за работой с архивами, церковными книгами, литературными произведениями. Состоялось долгое кропотливое изучение документов и прочих письменных источников.

Удивительно, но согласно тем же церковным книгам, средний возраст, умиравших в 12 веке во Франции, Англии и Германии примерно одинаковый и равен 62-63 годам. Конечно встречались те, кто доживал до 90 и более лет, или отходил в мир иной в весьма юном возрасте. То есть, теоретически, разница с современным уровнем продолжительности жизни не такая уж и большая. А если отбросить эпидемии и войны, то и вовсе значения окажутся примерно равными.

Но в литературе использовалось значение «старик» или «старуха» для людей, достигших 40 лет. Глядя на современных 40-летних мужчин и женщин язык не повернётся назвать их стариками и старухами. Даже в 60 лет многие выглядят ещё ого-го! Проблема заключалась в том, что 95% населения того времени трудились на тяжелейшей физической работе. Ухаживать за кожей и волосами было некогда, а пропитание состояло из весьма однообразного рациона.

Естественно, внешне люди выглядели уже в 35-45 лет как старики. Но на средней продолжительности жизни это не сильно сказывалось. Даже отсутствие серьёзной медицины не слишком укорачивало жизнь, если оценивать в целом всё население. Просто качество жизни было совершенно другим. Старились раньше и потом ещё полжизни жили, уже будучи «стариками» и «старухами». Также серьёзно на общей картине сказывалось мертворождение или гибель детей в первые годы жизни.

Вот это был настоящий бич. Вплоть до половины родившихся не доживало до 3-летнего возраста. Эти ужасающие показатели отразились на общей статистике. Если вносить в неё и их, то средний возраст в Средневековье едва ли достигнет 41 года. Но это не совсем корректно. Проблемы из разных областей. Бостонские учёные не учитывали мертворожденных детей.

Например, в Китае, Японии и Алжире средний возраст по этой же методике подсчёта оказался 59 лет. Чуть меньше, чем в Европе, но тоже весьма достойно. На Руси удалось выяснить статистику 14 века. Согласно ей, средний возраст населения составлял 66 лет!