Ничего

Страх перед неизвестным. Незнакомым. Перед чужим. Это склонность, которой политики пользуются с незапамятных времен. Мы хорошие. Они плохие. Мы были правы. А они ошибались. Безудержная ксенофобия – это красное мясо для тех, кто ищет козла отпущения. И давайте будем честными… какой политик не ищет?

Форт-Райли, Канзас.

В лагере Фанстон повар по имени Альберт Гитчелл лежит с тяжелой формой гриппа. Он не один; в течение следующих нескольких дней более сотни пациентов сообщат о симптомах, похожих на грипп. Это 4 марта 1918 года. И, как ни знали молодые курсанты в Форте Райли, были посеяны семена следующей пандемии.

Это одна из версий истории.

Другая помещает «пациента ноль» в зловонные траншеи Западного фронта Британии. [2] Третья версия предполагает, что первоисточник находится в китайской провинции Гуандун. [3]

Тем не менее, одно ясно: испанский грипп не возник в Испании. Так почему же это название?

В конце Первой мировой войны цензура и пропаганда были распространены среди стран-участниц. В США президент Вудро Вильсон назначил писателя Джорджа Крила председателем Комитета по общественной информации, нового органа правительства, ответственного за пропаганду войны и восхваление участия Америки в Европе. Аналогично в Великобритании Министерству информации лорда Бивербрука было поручено ограничить свободу прессы.

Газеты были обязаны публиковать материалы в соответствии с нарративом, выбранным их правительством. Либо их копии никогда не доходили до печати.

Заголовок «Дядя Сэм развязывает эпидемию собственного производства» не прошел бы цензуру. Как и «Жестокая Британия поражает волны».

Поэтому ранние сообщения о заражении были проигнорированы, переданы по секретным каналам и погребены под горами картонных коробок. В конце концов, враг не мог прийти изнутри.

Испания, с другой стороны, была нейтральной. И испанская пресса была относительно свободной. Когда случаи заболевания начали появляться в Мадриде, журналисты открыто писали о распространении и симптомах этого нового заболевания. В отличие от Великобритании или Америки, Испания дала своим гражданам право на информацию и возможность принять собственные меры предосторожности.

Так возникла ассоциация.

Только по этой причине грипп был назван «испанским». Политики, похоже, нашли свое «красное мясо».

Профессор Тревор Хопп утверждает, что «чужеродность» и «инаковость» (с точки зрения прямых, цисгендерных англоамериканцев) играют непропорционально большую роль в названии эпидемий. [4]

Инфлюэнца 1957–1958 годов была прозвана «азиатским гриппом». [5]

Пандемия 1968 года называлась «гонконгским гриппом». [6]

И, отвратительно, пандемия СПИДа изначально была известна как «иммунодефицит, связанный с геями». [7]

Это, по мнению Хоппа, преднамеренная риторическая стратегия, способ придать угрозе форму, одновременно отдаляя себя от нее. [8] И, в обмен, связывая ее с кем-то другим.

За два года распространения и три основных волны вирусного заражения от 17 до 100 миллионов человек умерли от «испанского гриппа». [9] К августу 1919 года, вероятно, было потеряно больше жизней из-за этого единственного заболевания, чем за четыре года битв во Фландрии.

Страдания, должно быть, казались бесконечными. Личные потери — неизмеримыми.

Но политика может также усугубить трагедию, предлагая жестокие и ненужные последствия для произвольного козла отпущения.

Профессор Элизабет Шлабах пишет, что в 1910-х годах вера в евгенику продолжала влиять на американскую медицину. [10] «Испанский грипп» считался «неамериканским», и по настоянию расистских фанатиков, которые отождествляли «белизну» с «американским идеалом», это использовалось для оправдания недофинансирования сегрегированных больниц для афроамериканцев. Многие отделения были недоукомплектованы персоналом и быстро переполнились; больных и умирающих отказывались принимать. [11]

Это было позором.

Но это уроки, которые мы никогда не усваиваем.

В апреле 2020 года тогдашний президент Дональд Трамп использовал угрозу COVID-19, чтобы значительно сократить выдачу грин-карт для легальных иммигрантов. [12] В своем пресс-релизе он с гордостью заявил, что это политика, призванная защитить «американских рабочих» и сдержать «новую иммигрантскую рабочую силу, привезенную из-за границы». И помните, Трамп никогда не упускал возможности назвать COVID «китайским вирусом».

Политические идеологии имеют потенциал проникать в каждый аспект нашей жизни. В нашу «постправдивую» эпоху, когда значительная часть общества может отрицать базовые научные принципы или результаты справедливых выборов, возможно, наивно ожидать, что болезнь будет деполитизирована.

Но болезнь — это трагедия, которая коснется каждого из нас. Это универсальная истина. Редкое место общего опыта. Но когда мы описываем болезнь в связи с определенным местом или народом, она становится такой же, как и все остальное: политической линией разлома.

В пандемии 1918–1920 годов не было ничего «испанского».

Но кто-то должен был взять на себя вину. Всегда есть кто-то.