67 дней без еды, воды и земли вместе с погибшими родственниками. «Ангел», так называется рыболовецкое судно, спас Михаила Пичугина, который дрейфовал в Охотском море два месяца.

10 часов вечера. 23 километра от берега. За бортом малоприметная лодка серого цвета. Ее совершенно случайно заметили рыбаки. Поначалу думали: мусор плывет.

Климат в Охотском море похож на арктический. Сильные ветра. Вода даже летом не прогревается выше 15 градусов. В день спасения – 14 октября – на термометре было плюс четыре. За два месяца мужчина похудел на 50 килограммов. Его мышцы атрофировались.

Михаилу 46 лет. Он родом из Улан-Удэ. Два последних года жил на Сахалине. В августе в гости к нему приехала дочь, родной брат и племянник. Девочка в последний момент отказалась от водной прогулки.

Михаил, Сергей и 16-летний Илья отправились смотреть на китов. Эта была мечта мальчика. Только в Охотском море обитают гренландские киты. Их еще называют полярными. Популяция небольшая – всего 300 особей. В бухте рядом с мысом Врангеля смотреть на китов можно прямо с берега.

От Сахалина до Шантарских островов путь по прямой 320 километров. Пичугины отчалили от Сахалина 4 августа. Прошли до мыса Перовского, заночевали там, потом двинулись дальше.

Первым умер 16-летний Илья. Это произошло 18 сентября, на 40-й день дрейфа. Еще через десять дней не стало его отца. По словам Михаила, брат сошел с ума – выбрасывался из лодки. Тела родных Михаил привязал на корме, чтобы не унесло, и провел один в море еще 17 дней. Выжить помог консервированный горох, который туристы брали с собой для рыбалки. Его Михаил замачивал и ел. Иногда удавалось поймать рыбу.

Морские обитатели на 80% состоят из пресной воды. Соком из рыб утолял жажду француз Ален Бомбар. Он в одиночку пересек Атлантический океан и доказал, что выжить одному в море можно.

В похожую ситуацию попали в 1960 году четверо советских солдат. Из-за сильного шторма их на барже унесло в Тихий океан. Без воды и еды они провели 49 дней. Во время дождя растягивали на палубе простыни и потом отжимали, чтоб напиться. Грелись тем, что жгли покрышки, которыми была увешана баржа. Младшего сержанта Асхата Зиганшина, рядовых Филлипа Поплавского, Анатолия Крючковского и Ивана Федотова спасли американцы, авианосец которых проходил мимо. Лодку Михаила Пичугина обнаружили недалеко от Камчатки – за 1100 километров от того места, где они выходили на связь последний раз. Катамаран «Байкат 470» – по сути, надувная лодка. Длина ее – 470 сантиметров. Обитаемое пространство – еще меньше, три метра на один. На этом пятачке располагается небольшой отсек для канистр с топливом для мотора. Посередине лодку делит надувной пуф. Плюс еще вещи занимают место. Свободного пространства – метр на метр. Лодка компактная. Это одно из ее достоинств, как указано на сайте продавца. В сдутом состоянии весит всего 52 килограмма. За неделю до выхода в море Михаил Пичугин, хозяин лодки, побывал в ГИМС – в инспекции по маломерным судам. Там лодку осмотрели и выдали заключение: удаляться от берега можно не дальше пяти километров.

Чтобы добраться от Сахалина до материка, Михаил Пичугин в любом случае должен был пересечь Амурский лиман. Самая короткое расстояние между берегами здесь – 17 километров, а разрешенная зона для передвижения лодки – 5 пять километров. Следующую часть пути вдоль материка туристы шли по GPS-картам. Если они на самом деле дошли до Шантарских островов, то двумя путями: либо от самой крайней точки залива Александры до острова Большой Шантар, либо шли вдоль берега на разрешенном удалении, но это 247 километров. И здесь вопрос: где брали топливо? Разметить достаточные запасы в лодке такого типа трудно.

В погранслужбах Сахалинской области и Хабаровского края заявили, что не получали от Михаила Пичугина никаких данных о предстоящем маршруте. Сам выживший говорил, что все было сделано, как положено.

Уже в больничной палате Михаил назвал ошибкой то, что не взял с собой рации, хотя по закону их наличие необязательно. К берегу добраться они не смогли, потому что сломался мотор, а за ним и весло, которым гребли. Следом потеряли якорь. Вместо него смастерили груз из аккумулятора, но и его оторвало.