«Если вы смотрите это видео, значит, я либо уже мертва, либо нахожусь в крайне тяжелой ситуации», — так начинала свое видеообращение 32-летняя принцесса Латифа. Она записала его в феврале 2018 года, за несколько дней до того, как попыталась сбежать из дворца своего отца, шейха Мохаммеда аль-Мактума.

Поначалу трудно поверить ее словам. Она поделилась, что её жизнь совершенно не была похожа на ту сказку, которую представляли многие. Её родной отец ограничивал её свободу: устанавливал комендантский час, не позволял путешествовать в одиночку и лишал всех тех вещей, которые в цивилизованном мире воспринимаются как само собой разумеющиеся. «Свобода выбора — это то, чего у нас никогда не было», — подчеркнула она.

Начнем с того, кто такая Латифа-средняя (шейх имеет ещё две дочери с таким же именем), но в интернете отсутствует информация о них.

Известно лишь, что она не первая из дочерей эмира, пытавшаяся сбежать от него. Её старшая сестра сделала это в 2000 году: она скрылась из семейного имения в графстве Суррей, когда отдыхала в Великобритании. Но спустя два месяца её нашли и, после применения психотропных веществ, вернули обратно на частном самолёте.

На протяжении всех этих лет она находилась в заточении (предположительно, в удалённой комнате огромного дворца) под постоянным контролем охраны и медицинских работников.

Попытка побега Шамсы, настолько трагично завершившаяся, подтолкнула Латифу к решительным действиям. В 16 лет она хотела сбежать из дома, но была задержана на границе. А затем её арестовали и заключили в тюрьму на три года и четыре месяца. Там она была настоящим заключенным, подвергавшейся пыткам и унижениям.

На новый план побега Латифа потратила семь лет, в течение которых накопила 400 000 долларов. Разочаровавшись в поддержке семьи, она доверилась своей близкой подруге Тине Яухиайнен. Ещё одним соратником стал француз Эрве Жобер, бывший моряк, который ранее сбежал из ОАЭ, маскируясь в женской одежде и гидрокостюме. В конце февраля 2018 года Яухиайнен и Латифа, сев в машину, отправились в Оман, где их ждали арендованные водные средства. Так они достигли яхты Жобера под американским флагом в международных водах Индийского океана.

Латифа намеревалась достичь Гоа, чтобы привлечь внимание прессы и правозащитников, но это не увенчалось успехом. Вскоре за ними последовали люди шейха. Всего в 50 км от индийского берега к яхте подошел катер с вооруженными людьми в черной одежде. Без особых церемоний они захватили Латифу, лишив её возможности сопротивляться. «Оставьте меня здесь, я лучше погибну на яхте, чем вернусь в Дубай», — кричала Латифа, понимая, что потеряла последний шанс на свободу. Её соратников также арестовали, но отпустили через неделю

Шейх Мохаммед ибн Рашид аль-Мактум — уважаемая личность в ОАЭ, связан с множеством достижений Дубая. У него три жены, девять сыновей и четырнадцать дочерей. Его состояние выражается миллиардами долларов, и он занимает высокие должности в правительстве. Общественные организации требуют от представителей шейха разъяснений о местонахождении Латифы. В 2018 году, после её возвращения домой, она исчезла. Её принудили к медицинскому лечению, утверждая, что ей нужна помощь психолога. В 2021 году в интернете появилось видеообращение Латифы, где она заявляет, что является заложницей и содержится в вилле-тюрьме. Она объяснила, что все окна завешены, за дверью дежурят полицейские и что ей запрещают выходить наружу. Телефон для записи видео ей тайно передали друзья после возвращения в Дубай.

В 2019 году принцесса Хайя, являвшаяся второй женой шейха Мохаммеда, покинула Дубай и отправилась в Лондон вместе с двумя маленькими детьми, чтобы оформить развод. В 2020 году Верховный суд Великобритании постановил, что шейх предпринимал попытки похитить детей.

При рассмотрении дела принцессы Хайи суд также пришел к выводу, что другая дочь шейха, принцесса Шамса, была в 2000 году похищена его людьми с улиц Кембриджа. С тех пор, когда Шамсе исполнилось 39 лет, о ней ничего не было известно.

Многие представительницы прекрасного пола сознательно стремятся оказаться в "золотой клетке", представляя жизнь принцессы в розовом цвете, однако наша героиня большую часть жизнь мечтает о свободе.