Время от времени разгораются жаркие споры о том, чтобы перезахоронить тело Владимира Ильича Ленина из мавзолея на какое-нибудь кладбище. При этом сторонники такого перезахоронения указывают, что захоронение в мавзолее, да ещё в открытом гробу, является кощунством над православными обычаями. Однако это совсем не так. Подобные захоронения светских деятелей имеются у христиан, в том числе и у православных.
Название «мавзолей» ведёт своё происхождение от гробницы персидского сатрапа Карии (область на западе Малой Азии) Мавсола, жившего в IV веке до нашей эры. Его мавзолей считался в античном мире одним из семи чудес света. Правда, в каком виде он был там положен, сведений не сохранилось (как и его тела). Есть основания полагать, что он был помещён в закрытом склепе.
В христианской Европе старейшим является мавзолей остготского короля Теодориха, скончавшегося в 526 году, в итальянском городе Равенна. В XVIII веке возникла целая мода на мавзолеи. В специальной гробнице в церкви Святого Фомы в Страсбурге был похоронен умерший в 1750 году маршал Франции принц Мориц Саксонский. В 1780 году в мавзолее в Равенне был перезахоронен великий итальянский поэт эпохи Возрождения Данте Алигьери. В 1789 году Национальное собрание Франции постановило создать в Париже Пантеон для захоронения величайших людей Франции. Правда, все они погребались в закрытых гробах.
Первым мавзолеем в России стало захоронение полководца Михаила Барклая-де-Толли в его родовом прибалтийском имении Бекхоф в 1818 году, причём тело генерала было забальзамировано, хотя и не выставлено для всеобщего обозрения.
За прошедшие почти полтора столетия тело Пирогова пришлось подвергать неоднократному ребальзамированию.
Когда умер Ленин, большевики в своём решении сохранить его тело нетленным, явно руководствовались той идеей, которая побудила соратников Пирогова похоронить его в стеклянном гробу в мавзолее. «Светлый облик» вождя мирового пролетариата и после его смерти должен был вдохновлять коммунистов, а его тело – стать объектом поклонения, подобно мощам святых. Большевики собирались создать культ Ленина явно в противовес существующим религиозным культам, особенно православному. Хотя, как мы уже видели, церковь и ранее не препятствовала попыткам сохранить «мощи» светских деятелей.
Однако именно это копирование церковных методов в сохранении тела Ленина вызвало серьёзные разногласия среди большевиков.
Большевики стали думать, что делать с телом Ленина после его смерти, ещё при жизни своего вождя. Осенью 1923 года, когда Ленин был совсем плох, Политбюро впервые обсудило вопрос о его будущем захоронении. На секретном заседании присутствовало всего шесть человек: Троцкий, Сталин, Каменев, Бухарин, Калинин и Рыков.
Сталин, ссылаясь на мнение неких «товарищей из провинции», выступил с предложением «забальзамировать тело Ленина, … сохранить Ленина на многие годы. Это не противоречит и старым русским обычаям. Поместить его в специально оборудованный склеп».
Против этой идеи резко высказался Троцкий: «Когда товарищ Сталин договорил до конца свою речь, тогда только мне стало понятным, куда клонят эти сначала непонятные рассуждения и указания, что Ленин — русский человек и его надо хоронить по-русски. По-русски, по канонам Русской православной церкви, угодники делались мощами. По-видимому, нам, партии революционного марксизма, советуют идти в ту же сторону — сохранить тело Ленина. Прежде были мощи Сергия Радонежского и Серафима Саровского, теперь хотят их заменить мощами Владимира Ильича. Я очень хотел бы знать, кто эти товарищи в провинции, которые, по словам Сталина, предлагают с помощью современной науки бальзамировать останки Ленина и создать из них мощи. Я бы им сказал, что с наукой марксизма они не имеют ничего общего».
Каменев объявил предложение Сталина «настоящим поповством», которое отверг бы и осудил сам Ленин. Возразил Сталину и Бухарин. Таким образом, половина членов Политбюро – трое из шести – высказались против погребения Ленина в мавзолее.
Несмотря на это, Сталин со свойственной ему последовательностью реализовал свою идею. После смерти Ленина рабочие многих предприятий стали выносить резолюции о сохранении тела вождя и его особом захоронении. Эти резолюции принимались при помощи административных рычагов Сталина как генерального секретаря партии. Так формировалось «общественное мнение», высказывавшееся за мавзолей для вождя. Под его давлением начали сдавать свои позиции родственники Ленина, первоначально выступавшие против поклонения его мёртвому телу.
Хотя ещё 25 января 1924 года Надежда Крупская высказывалась против сохранения тела своего мужа, уже накануне архитектор Алексей Щусев получил от Совета народных комиссаров СССР официальный заказ на сооружение мавзолея. После первичного бальзамирования тело Ленина подверглось повторному бальзамированию. Четыре месяца – с 26 марта по 26 июля 1924 года – химики и анатомы колдовали над трупом вождя в деревянном здании мавзолея, пока, наконец, бальзамирование было признано удачно состоявшимся.
