Говорят, саперы ошибаются не однажды, а даже дважды - первый раз когда выбирают специальность. Немецкие саперы не просто дважды ошиблись. Но еще раз горько пожалели о выбранной специальности, когда в 1941-м году оказалась на Ост-фронте против СССР.

Сейчас объясню почему.

Итак, саперов в Вермахте называли пионерами - die Pioneere (Пионире). Т.е буквально - «идущие впереди, первые».

В задачи пионеров вермахта входили минирование-разминирование территорий, строительство оборонительных сооружений, наведение дорог, мостов, понтонных переправ. А также штурм укрепленных позиций противника - подрыв ДОТов и ДЗОТов противника.

Саперные батальоны на полугусеничных мотоциклах, автомобилях, грузовиках и БТР, бронемашинах связи, входили в состав как пехотных, так и моторизированных дивизий Вермахта. С собой имели как шанцевый инструмент плюс созданные на базе средних танков мостоукладчики (Bruckenleger):

Так и оружие, включая знаменитые ранцевые огнеметы Flammenwerfer 35.

В качестве укладчиков зарядов часто применялись легкие танки Panzerkampfwagen I. Использовались немецкими саперами и БТР Wurfrahmen 40 с установленными на них контейнерами с ракетами.

Во время европейских кампаний 1939-1941 гг немецкие саперы горя не знали. Дороги в полном порядке, мосты никто особо не рушит. Территории свободны от вражеских мин, свои ставить не нужно - танковые дивизии быстро превращают оккупированные районы в глубокий тыл Вермахта. Штурмовать укрепления тоже особо не надо - сами сдаются те же французы на линии Мажино. По первому же сердитому громкому окрику немецкого фельдфебеля.

Однако при начале боевых действий на территории СССР пионеры Вермахта наверно сто сорок раз пожалели о выбранной судьбе. Ибо пахать гитлеровским саперам пришлось буквально на износ и на убой. Ибо на русской земле никаких тебе нормальных дорог, все мосты заранее подрываются советскими солдатами, ДОТы и ДЗОТы сражаются до последнего. Минные поля раскиданы буквально по всей округе.

Нужно почти круглые сутки без остановки что-то строить, разминировать или подрывать под непрекращающимся безжалостным русским огнем... А ведь кругом еще и действуют партизаны, рыщут советские разведчики в поисках языков.

Неудивительно, что при таком жесточайшем характере «работы» все более-менее опытные немецкие саперы оказались выбиты уже к концу 1942-го года. Новых своих пионеров из-за крайней спешки гитлеровцы готовили по крайне упрощенной месячной программе. А после бросали на фронт, откуда большинство новичков отправлялись прямиком под березовые кресты уже в первые месяцы...

Кстати, первым немецким пленным в годы Великой Отечественной стал именно сапер - ефрейтор Альфред Лисков. Убежденный коммунист Лисков уже в 21.00 21 июня бежал на советскую территорию, пытаясь предупредить нас о готовящемся гитлеровском нападении. Увы, не успел, не поверили...

Впрочем, немало пленных немецких саперов после войны приняло участие в разминировании ими же прежде заминированной советской земле. Точно указывали пионеры, где их коллеги или даже они сами оставили опасные сюрпризы. На тему покаяния бывшего немецкого сапера у нас снят был в 2005-м году замечательный военный фильм «Время собирать камни».