Весь мир спорит, что было раньше: курица или яйцо. А у людей военных спор другой. Что появилось раньше: армия или портянки. Многие считают: портянки — старше.

Посудите сами: носков в древнем мире не было, а в одной обуви ходить холодно. Вот и наматывали на ноги куски ткани. То есть портянки.

А уже потом появилась армия, где решили приспособить изобретение для своих нужд. В Римской империи уже было налажено массовое производство портянок для легионеров.

В России портянки тоже носили с незапамятных времён. Особенно популярны они были в деревнях. Портянки надевали под сапоги или даже под лапти. Название предмета одежды произошло от древнерусского «порт», что означало «нарез или кусок ткани».

В русской армии портянки появились при Петре I. Крестьяне, которых среди солдат было видимо-невидимо, приняли новшество «на ура».

В СССР портянки делились на два типа: летние и зимние. Летние делали из хлопка. В зимних хлопка и шерсти было пополам. А для районов Крайнего Севера изготавливали портянки полностью шерстяные или байковые. Причем ткань не обмётывали по краям, чтобы швы не натирали ноги.

Правильно намотать портянку — это как борщ сварить. Штука сложная! Разок ошибся — пиши пропало. То ли голодным останешься, то ли ноги в кровь сотрешь!

И только совсем недавно, в 2014-м году, в российской армии окончательно отказались от использования портянок. Причина простая: теперь обувь у солдат не такая грубая, как раньше, гораздо мягче и удобнее. Под неё можно спокойно и носки надевать. А незатейливые куски ткани, которые помогали нашим воинам побеждать во многих войнах, отправились на склад истории. Эх, жизнь — портянка!

Слушайте программу «Слова особого назначения» на сайте РАДИО ЗВЕЗДА.