Акира Куросава японский кинорежиссёр, сценарист и продюсер, один из самых влиятельных кинематографистов в истории кино. За 57 лет творческой деятельности он создал 30 фильмов, которые оказали огромное влияние на национальный и мировой кинематограф. Его работы сочетали глубокую философскую мысль, новаторские технические решения и синтез восточной и западной культур.

Куросава родился в 1910 году, 23 марта, в Токио в семье бывшего офицера, потомка рода самураев. Акира был младшим из восьми детей. С ранних лет будущий творец увлекался рисованием, каллиграфией и кэндо (японским искусством фехтования на бамбуковых мечах). В 1927 году поступил в школу живописи, но не смог поступить в художественный колледж. Писать картины он не бросил и уже год спустя его картина «Сэйбуцу» («Живые организмы») была принята на выставку «Ника-тэн».

Большое влияние на Куросаву оказал старший брат Хейго, работавший диктором немого кино. В 1933 году Хейго покончил с собой, что стало тяжёлым ударом для Акиры. Но зерно любви к молодому тогда киноискусству уже попало на благодатную художественную почву, к тому же, Акира все больше увлекался кино как бы в память о брате. Так, в 1936 году Куросава начал работать ассистентом режиссёра на киностудии Photo Chemical Laboratories (позже — Toho). За пять лет он принял участие в создании 24 фильмов, освоив различные этапы кинопроизводства.

В 1945 году Куросава женился на актрисе Йоко Якути, которая сыграла главную роль в его фильме «Самые красивые». В том же году у них родился сын Хисао, в 1952 году — дочь Кадзуко.

Режиссёрским дебютом стал фильм «Гений дзюдо» (1943), в котором Куросава выступил также в качестве сценариста. Картина рассказывала о развитии дзюдо в Японии в конце XIX века.

Вспомним некоторые ключевые работы. «Расёмон» (1950). Революционная лента о поиске истины, поставленная по произведениям Рюноскэ Акутагавы. Сюжет строится вокруг того, как одно и то же событие показано от лица разных людей, и при каждом пересказе обретает новые смысловые оттенки. Фильм получил «Золотого льва» Венецианского кинофестиваля и «Оскар» за лучший фильм на иностранном языке. Он положил начало международному признанию японского кинематографа. «Семь самураев» (1954). История о деревне, которая нанимает семь самураев для защиты от бандитов. Фильм стал одним из самых влиятельных в истории кино, его сюжет и приёмы повлияли на множество произведений, включая вестерны «Великолепная семёрка» (1960) и «За пригоршню долларов» (1964). Куросава использовал многокамерную съёмку, замедленную съёмку и параллельный монтаж, что стало новаторским для того времени. Длительность 3 часа 3:26:58!

«Жить» (1952). Философская драма, основанная на повести Льва Толстого «Смерть Ивана Ильича». Фильм рассказывает о бюрократе, который, узнав о неизлечимой болезни, пытается переосмыслить свою жизнь. Картина получила специальный приз Берлинского кинофестиваля.

«Трон в крови» (1957). Вольная интерпретация шекспировской трагедии «Макбет» на японском материале. В фильме использована стилистика традиционного японского театра Но. 1:49:53

«Дерсу Узала» (1975). Совместный проект с советскими кинематографистами, основанный на книге Владимира Арсеньева. Фильм о дружбе русского исследователя и таёжного охотника, о гармонии человека и природы. Получил «Оскар».

«Ран» (1985). Историческая драма, частично основанная на трагедии Шекспира «Король Лир». Фильм был удостоен премии BAFTA за лучший фильм на иностранном языке.

Куросава вообще часто обращался к классической литературе: экранизировал произведения Достоевского («Идиот», 1951), Толстого, Шекспира. Его работы отличались глубоким философским подтекстом, вниманием к темам чести, верности и роли человека в обществе.

Режиссёр был известен требовательностью к деталям и часто выходил за рамки бюджета, что вызывало недовольство студийных чиновников. За преданность кинематографу и требовательность к участникам съёмочного процесса Куросава получил прозвище Тэмпо (яп. «император»).

У Куросавы внушительный послужной список многочисленных кинонаград, среди которых три «Оскара» (в том числе почётный «Оскар» в 1990 году за вклад в киноискусство); «Золотой лев» Венецианского кинофестиваля (1951, 1982); «Серебряный лев» (1954); «Серебряный медведь» (1959); главный приз Московского кинофестиваля (1975); «Золотая пальмовая ветвь» (1980).

Куросава скончался в Токио от инсульта в 1998 году.

Его творчеством восхищались такие режиссёры, как Андрей Тарковский, Джордж Лукас, Федерико Феллини и другие. Работы Куросавы повлияли на развитие жанров вестерна, спагетти-вестерна и других направлений в кино. Его искусство вдохновило коллег на создание множества документальных лент нем самом, а писателей - на создание сотен исследовательских работ. Сам же Куросава также проявил свой писательский талант, став автором биографической книги «Что-то вроде автобиографии» (1983).